Sanırım sözlerime, çello eğitimimin sağlam ve gerçekten temel nitelikte olduğunu belirterek başlamalıyım. İlk eğitimimi Leningrad Müzik Okulu’nda, Irina Nikolayevna Bogdanoviç (Zelenetskaya) ile aldım. Irina Nikolayevna, Mstislav Leopoldoviç Rostropoviç ile birlikte Moskova Konservatuvarı’ndan mezun olmuş ve ünlü pedagog Semyon Matveyeviç Kozolupov’un öğrencisi olmuştur.

Daha sonra, Yekaterinburg’daki müzik kolejinde, bir zamanlar Moskova Konservatuvarı’nda Rostropoviç’in öğrencisi olan Vladimir Nikolayevich Khramtsov ile çalıştım. Konservatuvar eğitimimi ise Ural Konservatuvarı’nda, Konstantin Alexandrovich Minyar-Beloruchev’in öğrencisi olan Georgy Dmitrievich Tsomyk’in yanında eğitim almış olan Sergey Fyodorovich Peshkov ile tamamladım.

Bu nedenle, 27 Ocak 1997 tarihinde, karlarla kaplı Yekaterinburg şehri Maestro Mstislav Rostropoviç’i bir konser için karşıladığında, bu olay sadece tüm şehir için değil, benim için de kişisel olarak tarihi bir an oldu.

O zamanlar P. I. Çaykovski Müzik Koleji öğrencisiydim. Şanslıydım ki bir bilet alabilmiştim — sahnenin hemen yanında, ikinci sıradan. Erken gelmiştim. Filarmoni Salonu’nun fuayesinde paltomu çıkarırken, ana kapılar birden açıldı ve içeriye siyah takım elbiseli, uzun boylu ve heybetli birkaç adam girdi — dört ya da beş kişi. Bunlar korumalardı ve görünüşe göre en çok büyük tekerlekli bir kutuda taşınan bir çelloyu koruyorlardı. Rostropoviç biraz geriden onları takip ediyordu. O anda anladım ki onu görmek ve dinlemekle kalmayıp, yanına yaklaşma şansım da vardı.

Rostropoviç muhteşem bir şekilde çaldı — Dvořák’ın Konçertosu. Beni inanılmaz enerjiyle dolu güçlü sesi büyüledi. Çalımının yoğunluğu ve ilettiği duygu karşısında adeta etkilendim. Onun fenomenal tekniği ve şarkı söyler gibi akan kantilenası tüylerimi diken diken etti. Performansın sonuna doğru, bitirirken, nasıl sahne arkasına geçebileceğimi düşünmeye başladım. Sorun şu ki korumalar sahneye çıkan basamakların yanında bekliyordu.

Sonra salon alkışlarla coştu ve insanlar çiçeklerle ileri fırladı. Korumaların kalabalığa doğru hareket ettiği anda, sahneye koştum, basamakları hızla çıktım ve orkestra müzisyenlerinin arkasına saklandım. Beni enstrümanlarıyla korudular. Sahne arkasına süzüldüm ve kendimi Rostropoviç’in soyunma odasında buldum; o da aynı anda içeri girmişti.

Beni görünce şaşırmış gibi baktı, ama bu duraklama kısa sürdü — korumalar geldi. Her şeyin yolunda olduğunu onlara söyledikten sonra, Rostropoviç beni yeşil çay içmeye davet etti. O yeşil çayı çok severdi. Masada bir demlik ve fincanlar zaten hazır bekliyordu. Ağzım tamamen kurudu; söylemeyi planladığım her şeyi unuttum. Çay içmek falan mümkün değildi — duygulanmıştım. Bana bakarak gülümsedi ve kim olduğumu, adımın ne olduğunu ve ne yaptığımı sordu. Ona hikâyemi anlattım: ben de çello çalıştığımı, daha önce Irina Nikolaevna Zelenetskaya’dan eğitim aldığımı ve onun konservatuvarda onunla aynı sınıfta öğrenci olduğunu söyledim.

Konuşmamız, orkestradan bir viyola sanatçısı tarafından bölündü; o, Rostropoviç ile benim fotoğrafımı çekmeyi teklif etti. Mutluluğumun sınırı yoktu. Daha sonra, filmin tamamından sadece bir fotoğrafın başarılı çıktığı — o da benim Rostropoviç ile olan fotoğrafım olduğu ortaya çıktı. Diğer tüm çekimler aşırı pozlanmıştı.